Nesta teleaula você verá que, de um modo geral, as coroas européias tiveram por objetivo transformar suas colônias em áreas de exploração econômica exclusiva. Sendo assim, as colônias americanas passaram a desempenhar um papel fundamental para o desenvolvimento das economias metropolitanas, formando o chamado sistema colonial mercantilista. Além disso, você saberá que algumas colônias inglesas na América do Norte estiveram à margem desse sistema.